來池上造個夢吧！讓池上從米之鄉變成文化之鄉
「參與建立美好的『鄉鎮文化』，使居民和旅客都能從容共享鄉鎮的生活，同時深深感受到台灣的好。」這是台灣好基金會的宗旨共識，會有這樣的觀念發生，是因為我們與池上的夥伴們共同努力了多年，在池上我們看到了這個夢想的可能性。
單純的想法卻是可能實現的夢想
一開始，其實想的很簡單。只是希望更多人來到池上，親身體會池上的美，而不是吃完便當就離開了。池上的夥伴希望有外來的活動，讓池上居民以身為池上人為榮。因此2009年，我們在秋天金黃的稻穗上，邀請鋼琴王子陳冠宇演出，讓大家發現，原來台灣的鄉鎮，可以有如此得天獨厚的舞台，此畫面也躍上國際媒體《時代雜誌》的網站上。這一次，我們深深地體會到，結合美景和在地的人文特色，讓文化在鄉鎮深耘、發光，是一個可能實現的夢想。
池上在地好夥伴
多年來，台灣好基金會獲得池上夥伴的支持，沒有在地的協助，也就沒有目前優渥的成果。他們積極參與池上活動的討論與執行，首先是「池畔驛站」主人賴永松、池上有機米最早的推手梁正賢、「池潭源流協進會」張天助和「池上書店」的曹菊苹，至今他們仍是池上各個活動的核心人物。之後，「解說員協會」的吳宸中、陳秋菊、盧美琪，「萬安社區」總幹事魏文軒、「萬安村」村長魏榮增，還有重要的池上鄉公所和池上鄉農會……等等，也成為這些夢想的主要推手。
四季活動 深耕池上
後來，台灣好基金會結合交通部觀光局，及民間企業「普訊創投」的資源，與池上在地夥伴一起動腦、討論，發展出符合池上傳統農家作息的「四季活動」。讓大家可以一年多次來到池上，欣賞池上四季更迭的景色，甚至停留在池上，細細發掘池上居民的熱情和人文。「池上春耕野餐節」我們邀請大家來到大坡池畔的草地上，吃著米食點心，以湖面為舞台，欣賞樂團演奏，渡過輕鬆的午後。「池上夏耘米之饗宴」結合池上媽媽們的手藝和五星級飯店主廚的創意，舉辦與眾不同的特色「辦桌」，也與池上共同歡迎每年到池上駐鄉的藝術家們。「池上秋收音樂會」在伯朗大道旁一望無際的稻田上，以金黃的稻穗為舞台，邀請國家音樂廳等級的團體，展現人與自然最和諧且驚艷的表演。「池上冬藏」則以「藝術家駐鄉」為主。
創造無限可能的藝術家駐鄉
四季活動是以池上之美為出發點，希望讓更多人知道池上。但池上的在地夥伴與我們也開始想：如何讓這樣的城鎮更美好？如何讓文化和生活結合，成為池上的特色？所以開始邀請各界的藝術家們到池上Longstay，希望藝術家們可以和池上的居民們互相學習，體會彼此的生活態度，讓藝術家們深刻體會鄉鎮的美好，也讓池上居民們感受藝術家們的創意。目前到池上駐鄉的藝術家有長期致力「台灣文化觀光」的嚴長壽、「自然生態作家」劉克襄、「客家音樂創作者」林生祥、「社區營造工作者」盧銘世、以《練習曲》掀起單車熱潮的東明相、「知名旅遊作家」舒國治、「屢獲音樂大獎」的雷光夏、擅長「以當地食材創造美食」的莊月嬌、「建築規劃」專家蕭有志、「知名插畫設計師」洪添賢。這一切，都是為了一個美好的「鄉鎮文化」；也因為池上駐鄉藝術家的行動，有了後來的池上藝術村與2017年開幕的池上穀倉藝術館。
池上秋收稻穗藝術節
2009年「池上秋收稻穗藝術節」從陳冠宇的鋼琴獨奏點亮池上，到優人神鼓的 <時間之外> 凝聚大地之氣；從張惠妹為故鄉吟唱的 <土地之歌> ，到雲門舞集從泥土裡長成的 <稻禾> ，秋天，已成池上人每年特別的慶典，在黃金稻浪搖曳的秋收時分，從台灣各地、香港與中國大陸慕名而來的每一個人，被池上175公頃金黃稻田的文化景觀包圍著，欣賞台灣藝術表演者的創作，感受池上農村的溫暖和大地的氣息。
2013年，雲門40週年，林懷民老師以池上稻田意象創作「稻禾」，在「池上秋收稻穗藝術節」演出。多年來，「稻禾」全球演出百餘場，受到熱烈好評，紐約時報以半版篇幅刊登雲門舞者在池上稻田的演出，造成轟動。隨著雲門的演出，池上成為國際人士嚮往的樂土。
秋收的稻田有天后a MEI張惠妹唱「土地之歌」，連a MEI都忍不住直喊「太漂亮了！」的同時，更希望「把全世界的歌迷都邀請來池上看演唱會」。流行歌手A-Lin、當代華語搖滾樂手-伍佰&CHINA BLUE、齊豫+陳建年、桑布伊、盧廣仲、張震嶽、艾怡良、A-Lin、茄子蛋都在池上秋收稻穗藝術節中以歌聲讚頌天地，呼應池上綿延的金黃色稻海。
雲門舞集更是三度返回池上，2018年慶賀秋收藝術節十週年，林懷民先生特選以書法美學入舞的「松煙」，向書法之鄉的池上朋友致意；2021年藝術總監鄭宗龍用舞作《十三聲》，並首度找來創作歌手9m88合作演出，庶民生活的樣態與流行樂手的碰撞，激起豐彩生命力的火花。
「池上秋收稻穗藝術節」已經成為池上的品牌。每年的池上秋收稻穗藝術節都是全鄉總動員。池上秋收最動人的能量，來自在地的參與。池上鄉親們呼朋引伴，擔任志工， 活動前三個月就開始籌備，從場地準備、動線規劃、宣傳行銷、行政事務等等。池上國中的孩子們爭著當志工，他們自己創造出熱情的迎賓口號，一路歡迎來參加的客人。農民們的配合更是全世界未聞，他們按照秋收藝術節的日期，計算出播種和收割的時間，讓藝術節能夠保留下整片金黃的稻田景觀。這是展現故鄉最美好的時刻，是他們的驕傲。從村長到農夫鄉親們，三百多人的志工團隊是池上最美的風景，是在地人的共識與攜手。
2016年10月，池上鄉親成立了「臺東縣池上鄉文化藝術協會」。2017年開始接手辦理四季活動，同年「池上秋收稻穗藝術節」由池上鄉文化藝術協會與台灣好基金會攜手共同主辦，是台灣地方創生的成功範例，也讓池上成為台灣鄉鎮美好生活的指標。